Desarrollo de la Ciencia

Hoy en día, científicos de todo el mundo buscan desarrollar nuevas herramientas para digitalizar la información obtenida a partir de sus investigaciones y así tener un fácil manejo de ella.

Al respecto, científicos españoles desarrollaron un software con el que será posible calcular las propiedades estructurales de la molécula de ADN y relacionarla con una base de datos existente.

Este software lleva por nombre DNAlive y también facilitará el intercambio de información con otras Instituciones a través de una intercoflexión de datos, de tal forma que los investigadores no tengan que hacer una recopilación manual.

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Tags: ADN, ciencia, estudios

A tres décadas de fundado, el Colmich cuenta actualmente con: siete programas de posgrado inscritos en el Padrón Nacional de Posgrados de Calidad; medio millar de libros en su catálogo editorial; una de las bibliotecas en ciencias sociales y humanidades más completas en México; la revista trimestral Relaciones -Inscrita en el padrón de revistas científicas-, con más de un centenar de números y de las primeras disponibles para consulta íntegra en internet; el Premio Nacional Luis González a la mejor tesis de licenciatura en ciencias sociales y humanidades, ya en su quinta convocatoria anual; un largo palmares de distinciones y reconocimientos, sin duda bien merecidos, y un centenar de doctores egresados de sus programas docentes; además de la realización ininterrumpida del Coloquio anual de antropología e historia regional (desde 1979).

Entre las membrecías más relevantes del Colmich se encuentran: la Red de Colegios y Centros de Investigación (RECCI), la ANUIES y también el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).

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Tags: aniversario, Colegios, michocan

Más rápido que la velocidad de la luz, del portugués Joao Magueijo (Évora, 1967), cosmólogo y físico teórico, doctorado en la universidad de Cambridge, actualmente profesor en el Imperial College de Londres, expone la teoría de la velocidad variable de la luz y ofrece una alternativa de solución a los problemas cosmológicos que no pueden explicarse satisfactoriamente con los postulados de las teorías del Big Bang y la inflación; también podría ser el ingrediente faltarte que permitiera unificar las teorías de la relatividad y la cuántica. En la teoría que los físicos llaman gravedad cuántica, de igual manera cambiarían los conceptos que tenemos sobre asuntos fuera del orden cosmológico, tales como el comportamiento de los agujeros negros, la forma como las estrellas llegan a su fin, o la suerte que correrían los viajeros del espacio.

El texto está dividido en dos partes: “La historia de C” y “Años luz”: en la primera, Magueijo hace una clara explicación de las teorías de la relatividad (1905 y 1915), la cual inicia con el sueño de Einstein que les dio origen, pasando por los misterios del Big Bang, e incluye la explicación sobre la forma como éstos se intentan resolver con la teoría del universo inflacionario.

En la segunda parte nos presenta su teoría, las implicaciones con otros postulados y la evolución de su hipótesis inicial, abordando los temas a partir de sus experiencias -las de un académico a contracorriente-mismas que Magueijo nos anticipa desde las primeras páginas, “Jamás imaginé que la ciencia pudiera depararme la plenitud y la intensidad de los años que siguieron”.

El presente es un texto redactado con un lenguaje sencillo, pleno de ironía y humor, interesante aún para quienes no están familiarizados con la física teórica. Este es un libro en el que el autor alcanza sobradamente el propósito que expresa en el epílogo: “haber transmitido al lector la sensación de que la ciencia es una riquísima experiencia humana [...] en un mundo que está muy lejos de ser perfecto”.

Tags: libros, Más rápido que la velocidad de la luz, reseñas

No tienen una presentación tradicional: Impresos en tinta, sobre papel de diferentes tipos y tamaños, disponibles en librerías y bibliotecas y ordenados en libreros, estantes o vitrinas; son libros digitales, virtuales o electrónicos (e-books, en Inglés).

Son publicaciones de la era digital que aprovechan la tecnología informática para adaptar y transformar la industria editorial, así como el hábito educativo y cultural de la lectura y uno de los objetos más preciados de la invención humana: el libro.

En vez de usar papel, los libros virtuales almacenan sus textos en archivos electrónicos que pueden ser utilizados en computadoras de escritorio, laptops, equipos PDA (significa Asistente Digital Personal, en inglés), teléfonos celulares, o bien en dispositivos especiales, que funcionan precisamente como lectores nativos de e-books.

DE GUTENBERG A CERVANTES

El origen del libro electrónico se remonta a 1971, cuando Michaei Hart, profesor de la Universidad de Illinois, acuñó el término e inició el “Proyecto Gutenberg”, una biblioteca gratuita de libros digitales, cuyo acervo superó, en 2006, los 19 mil ejemplares y, a un futuro no lejano, pretende alcanzar el millón.

Diez años después, en 1981, la editorial Random House puso a la venta un diccionario que sería el primer libro electrónico editado con fines comerciales, dos décadas antes del llamado boom de los libros virtuales, resultado indiscutible del crecimiento de internet en el mundo.

En la actualidad existen editoriales electrónicas y librerías virtuales con extensos catálogos en línea para su consulta y adquisición, así como libros digitales con verdadero éxito comercial, además de numerosos ejemplares para descarga gratuita de autores tanto clásicos como contemporáneos,

Es cierto que el mayor desarrollo del libro digital ocurre en países anglosajones; sin embargo, en el contexto hispanohablante también hay experiencias relevantes como es el caso de la “Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes” o Cervantes Virtual, proyecto auspiciado en 1999 por la Universidad de Alicante, en España, que es hasta el momento la mayor biblioteca digital en español.

Funcionalidad, economía y seguridad.

Los textos digitales son muy funcionales, pues cuentan con herramientas para facilitar la consulta y edición del texto, como buscar palabras, encontrar sinónimos, resaltar líneas o escribir comentarios; también es común el uso de elementos multimedia, como audio y video para complementar el texto, además del apoyo de internet para establecer referencias mediante hipervínculos a fuentes de información adicionales.

Aún más, gracias a la internet, su disponibilidad es muy rápida en cualquier momento y desde cualquier lugar del mundo; su portabilidad es similar a la de los libros impresos, con la ventaja de ser más duraderos; se tiene la posibilidad de almacenar numerosos ejemplares en un breve espacio físico y, por añadidura, los precios suelen ser similares y, en muchos casos, menores, a los de los libros impresos.

Tags: ebooks, Internet, libros digitales

La intensa competencia obliga a los empresarios a conocer el punto de vista de los consumidores antes de lanzar un nuevo producto al mercado, para ello, desde hace más de 50 años, se utiliza en casi todo el mundo un Instrumento estadounidense llamado Escala Hedónica de Nueve Puntos, no obstante ser ya obsoleto.

De acuerdo con la doctora Ofelia Ángulo Guerrero, especialista en alimentos del Instituto Tecnológico de Veracruz (ItVer), esta herramienta presenta un problema fundamental: existen distintas versiones (traducciones) de la escala original gue no han sido validadas científicamente, lo gue origina imprecisiones en los resultados obtenidos con ella.

La escala hedónica, creada en 1955 para medir el nivel de aceptación y satisfacción de los consumidores respecto a los atributos de un producto, consta de nueve puntos: Dislike extremely, Dislike very much, Dislike moderately, Dislike slightly, Neíiher like nor dislike, Like slightly, Like moderately, Like very much y Like extremely (Me disgusta en extremo, Me disgusta mucho, Me disgusta moderadamente, Me disgusta ligeramente, Ni me gusta ni me disgusta, Me gusta ligeramente, Me gusta moderadamente, Me gusta mucho y Me gusta en extremo).

“El número uno corresponde a me disgusta muchísimo -en español- y el nueve, a me gusta muchísimo. Las expresiones que usaron los estadounidenses en 1955 para manifestar agrado o desagrado son muy diferentes a las que se usan hoy, incluso ellos.

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Tags: Alimentacion, Alimentos, Hedonica, Mexico

En 1989, el Instituto de Fisiología de la BUAP obtuvo la rata TAIEP (Temblor, Ataxia, Inmovilidad, Epilepsia y Parálisis) gracias a una mutación espontánea, después de notar algunos de los síntomas mencionados, por lo que se ha usado como un modelo de experimentación.

Esta rata ha servido para realizar varios estudios de tipo conductual y electrofislológlco -estudio de las señales eléctricas en animales, incluso, humanos- para conocer cómo se desarrollan algunas enfermedades como la narcolepsia-cataplejla, epilepsia y esclerosis múltiple causada por la falta de mielina -sustancia que facilita la transmisión de los impulsos a lo largo de los haces de los nervios, permitiendo la comunicación entre neuronas-

“En el laboratorio de Neurofisiología de la Conducta y Motor, a cargo del doctor josé Ramón Egulbar, hemos encontrado, después de estudios electroencefalográflcos, que la rata TAIEP presenta trastornos del sueño y tiene un ciclo de vigilia y sueño anormal; al mes de edad presenta un temblor fino, después ataxia y, posteriormente, periodos de inmovilidad; a partir de los seis y medio meses de edad estos episodios son semejantes a un trastorno del sueño: la narcolepsla-cataplejla, acompañada con somnolencia irresistible durante la vigilia-” menciona la doctora María del Carmen Cortés, quien participa en este estudio.

Esta rata presta un servicio inapreciable a la investigación, ya que de ella se derivan varias áreas de investigación, que permiten desarrollar nuevos tratamientos farmacológicos basados en terapias génicas o bien en el uso de células troncales.

Tags: Fisiologia, Investigaciones, Neurofisiología, rata, TAIP

En el mercado existen distintos tipos de polímeros biodegradables; sin embargo, tienen un alto costo por los procesos utilizados en su elaboración.

En busca de una alternativa económica, el doctor Alejandro Vargas, del Instituto de Ingeniería-UNAM, está produciendo polímeros biodegradables o polihidroxíatcanoatos (PHA), utilizando “cultivos mixtos -consorcios de microorganismos- gue los producen a partir de una fuente de carbono abundante: las aguas residuales”.

Para su obtención, “los microorganismos, confinados en birreactores, son mantenidos en condiciones de estrés, alternando periodos de ayuno con abundancia de alimento y, como mecanismo de adaptación producen y almacenan el polímero”.

Por el momento, él y su equipo trabajan en un “modelo matemático que describa este proceso para proponer estrategias de control que permitan aumentar la producción del polímero biodegradable”.

Tags: Ingenieria, PHA, Polímeros biodegradables, UNAM

Hace más de 200 años, en los cultivos de seda chinos se descubrió un hongo capaz de atacar y matar insectos -es decir: entomopatógeno-, con un beneficio adicional: no causa daño a las plantas.

Este hongo es hoy motivo de estudio del doctor Octavio Loera Corral del Departamento de Biotecnología de la UAM-Iztapalapa. “Los hongos que estudiamos -Beauveris bassania y Metarhizium anisopltae- invaden al Insecto de tal forma que, a simple vista, parece que hay una telaraña creciendo sobre éste y se conoce como crecimiento algodonoso, aunque los colores y texturas pueden variar, dependiendo del hongo”.

Las esporas de estos hongos se esparcen en el campo y, al entrar en contacto con el insecto, germinan y crecen sobre él hasta perforar su cutícula -parte externa de los Insectos- y expelen toxinas que le causan la muerte.

Aunque en México ya son aplicados estos hongos para combatir las plagas de algunos cultivos, sólo una mínima porción es efectiva, por lo que el doctor Loera trabaja con métodos blotecnológicos para estudiar su mecanismo de ataque y hacerlos más agresivos,  sin recurrir a la transferencia de genes entre distintas especies.

Tags: Biotecnologia, hongos, Mexico, UAM